自分の命を、どう扱って生きていますか−貝原益軒『養生訓』に学ぶ、丁寧な生き方

なんとなく疲れが抜けない日。
少し無理をしている自覚はあるけれど、
「まあ、こんなものか」とやり過ごしてしまう日。

体調のことも、心のことも、
気にはなっているのに、
休むほどではない。
そんな毎日を、私たちは当たり前のように生きています。

健康のために、もっと運動をがんばらなきゃ。
食事をちゃんとしなきゃ。
心を整えなきゃ。

気づけば、
養生のはずのことが、
また一つの負担になってしまうことも。

けれど、ふと立ち止まって考えてみると、
そもそも私たちは、

自分の命を、
どう扱って生きているのだろう。

そんな問いが、
静かに浮かんできます。

江戸時代、
この問いに向き合い、
言葉にした人がいました。

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貝原益軒と『養生訓』とは

貝原益軒は、江戸時代を生きた儒学者です。
学問の人でありながら、難しい理屈を語るよりも、日々をどう生きるかを大切にした人物でした。

『養生訓』が書かれたのは、益軒が83歳のとき。
若さや勢いではなく、長い人生を生きてきた人だからこそ書けた、静かな実感が、この一冊には込められています。

江戸時代の平均寿命が40歳前後だった頃、
益軒は85歳まで生きました。

その生き方そのものが、『養生訓』の言葉に重なります。

益軒が向き合っていたのは、どうすれば人より評価されるかではなく、どうすればこの身をそこなわずに生きられるかという、ごく素朴な問いでした。

その問いは、忙しさに流されがちな今の私たちにも、そっと差し出されているように感じます。

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『養生訓』が前提にしている考え方

『養生訓』を読んでいると、益軒が何度も立ち返っている前提があります。

それは、
命は、自分の好きに使っていいものではない
という感覚。

益軒は、こう書いています。

天地のみたまもの（御賜物）、父母の残せる身なれば、
つつしんでよく養ひて、そこなひやぶらず、
天年を長くたもつべし。

出典：
『養生訓・和俗童子訓』
貝原益軒 著／石川謙 校訂（岩波文庫）

命は、天地から授かったもの。
父母から受け継いだもの。

だからこそ、
壊してはいけない。
乱暴に扱ってはいけない。

ここで言われているのは、
「もっと努力しなさい」という話ではありません。

雑に生きるな、
という戒め。

限界まで使い切る前に、
立ち止まること。
それもまた、養生のひとつ。

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養生とは「がんばらない」ことではない

ここまで読むと、養生という言葉に、
「無理をしない」
「力を抜く」
そんなイメージに聞こえるかもしれません。

けれど『養生訓』が大切にしているのは、
単にがんばらないことではありません。

過ぎないこと。

食べすぎないこと。
やりすぎないこと。
行きすぎないこと。

努力そのものを否定しているわけではない。
ただ、身体や心をすり減らすところまで行けば、
それは養生ではなくなる。

ほどよく、生きること。
その感覚が、ここにはあります。

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『養生訓』がいちばん伝えたかったこと

益軒が何より警戒していたのは、

良いことを、
やり過ぎてしまうこと。

とくに、日々の中心にある「食」について、
こんな言葉を残しています。

飯を多くくらへば、脾胃をやぶり、元気をふさぐ。
他の食の過ぎたるより、
飯の過ぎたるは消化しがたくして大に害あり。

出典：
『養生訓・和俗童子訓』
貝原益軒 著／石川謙 校訂（岩波文庫）

生きるために欠かせないものほど、
やり過ぎは、命をそこなう。

養生訓が書かれてから、
三百年以上の歳月が流れました。

暮らしの形も、医療も、
大きく変わったはずなのに、
この本は、今も読まれ続けています。

それはきっと、
私たちの体と心が、
時代を越えても、
大きくは変わっていないから。

健康に生きたい。
気持ちよく暮らしたい。

その願いは、
昔も、今も、
変わらないのだと思います。

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今日できることー胃腸の使い方を見直す

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今日を、少し丁寧に生きるために

養生とは、
長生きのためにがんばり続けることではありません。

与えられた命を、
無理せず、乱暴にせず、
最後まで使い切るための知恵。

今日を完璧に生きる必要はなくて、
ほんの少し、
やりすぎないこと。

その積み重ねが、
命の時間を、
静かに支えてくれるのかもしれません。

ほんのひとときでも、
心がゆるむ時間になっていたらうれしいです。

また何かのときに、
ふとこの記事を思い出してもらえたら。