自分の命を、どう扱って生きていますか−貝原益軒『養生訓』に学ぶ、丁寧な生き方

なんとなく疲れが抜けない日。

少し無理をしている自覚はあるけれど、「まあ、こんなものか」とやり過ごしてしまう日。

体調のことも、心のことも、気にはなっているのに、休むほどではない。

そんな毎日を、私たちは当たり前のように生きています。

健康のために、もっと運動をがんばらなきゃ。
食事をちゃんとしなきゃ。
心を整えなきゃ。

気づけば、養生のはずのことが、また一つの負担になってしまうことも。
けれど、ふと立ち止まって考えてみると、そもそも私たちは、自分の命をどう扱って生きているのだろう。

そんな問いが、静かに浮かんできます。

江戸時代、この問いに向き合い、言葉にした人がいました。

貝原益軒と『養生訓』とは

貝原益軒は、江戸時代を生きた儒学者です。

学問の人でありながら、難しい理屈を語るよりも、日々をどう生きるかを大切にした人物でした。

『養生訓』が書かれたのは、益軒が83歳のとき。

若さや勢いではなく、長い人生を生きてきた人だからこそ書けた、静かな実感が、この一冊には込められています。

江戸時代の平均寿命が40歳前後だった頃、益軒は85歳まで生きました。

その生き方そのものが、『養生訓』の言葉に重なります。

益軒が向き合っていたのは、どうすれば人より評価されるかではなく、どうすればこの身をそこなわずに生きられるかという、ごく素朴な問いでした。
その問いは、忙しさに流されがちな今の私たちにも、そっと差し出されているように感じます。

『養生訓』が前提にしている考え方

『養生訓』を読んでいると、益軒が何度も立ち返っている前提があります。
それは、命は自分の好きに使っていいものではないという感覚。

益軒は、こう書いています。

天地のみたまもの（御賜物）、父母の残せる身なれば、つつしんでよく養ひて、そこなひやぶらず、天年を長くたもつべし。

出典：『養生訓・和俗童子訓』貝原益軒 著／石川謙 校訂（岩波文庫）

命は、天地から授かったもの。

父母から受け継いだもの。

だからこそ、壊してはいけない。

乱暴に扱ってはいけない。

ここで言われているのは、「もっと努力しなさい」という話ではありません。

雑に生きるな、という戒め。

限界まで使い切る前に、立ち止まること。

それもまた、養生のひとつ。

養生とは「がんばらない」ことではない

ここまで読むと、養生という言葉に、「無理をしない」「力を抜く」そんなイメージに聞こえるかもしれません。

けれど『養生訓』が大切にしているのは、単にがんばらないことではありません。

「過ぎないこと」。

食べすぎないこと。
やりすぎないこと。
行きすぎないこと。

努力そのものを否定しているわけではない。

ただ、身体や心をすり減らすところまで行けば、それは養生ではなくなる。

ほどよく、生きること。

その感覚が、ここにはあります。

『養生訓』がいちばん伝えたかったこと

益軒が何より警戒していたのは、良いことを、やり過ぎてしまうこと。

とくに、日々の中心にある「食」について、こんな言葉を残しています。

飯を多くくらへば、脾胃をやぶり、元気をふさぐ。他の食の過ぎたるより、飯の過ぎたるは消化しがたくして大に害あり。

出典：『養生訓・和俗童子訓』貝原益軒 著／石川謙 校訂（岩波文庫）

生きるために欠かせないものほど、やり過ぎは、命をそこなう。

養生訓が書かれてから、三百年以上の歳月が流れました。
暮らしの形も医療も、大きく変わったはずなのに、この本は今も読まれ続けています。
それはきっと、私たちの体と心が、時代を越えても大きくは変わっていないから。

健康に生きたい。
気持ちよく暮らしたい。

その願いは、昔も、今も、変わらないのだと思います。

今日できることー胃腸の使い方を見直す

今日を、少し丁寧に生きるために

養生とは、長生きのためにがんばり続けることではありません。
与えられた命を、無理せず、乱暴にせず、最後まで使い切るための知恵。

今日を完璧に生きる必要はなくて、ほんの少し、やりすぎないこと。

（完璧じゃなくていい、については、こちらの記事に書きました。→ 完璧じゃなくてもいい―『徒然草』がそっと教えてくれる「欠けたものの美しさ」）

その積み重ねが、命の時間を、静かに支えてくれるのかもしれません。

ほんのひとときでも、心がゆるむ時間になっていたらうれしいです。
また何かのときに、ふとこの記事を思い出してもらえたら。