続かない自分が嫌になる日に―孔子が『論語』で語った、意志より強いもの

また、続きませんでした。

三日坊主。
その言葉を、自分に向けて何度使ってきただろうと思います。

買った手帳は、ひと月ももたずに白いまま。
始めたストレッチは、いつのまにか思い出さなくなって。
「今度こそ」と決めたことほど、静かに消えていく。

続かないのは、わたしの意志が弱いからだ。
ずっと、そう思っていました。

（がんばること自体に疲れてしまった日は、こちらの記事にどうぞ。→ 「がんばらなくても、大丈夫」西行がくれた、心をゆるめる名言）

でも2500年前の中国に、少し違うことを言った人がいます。

それは「続ける力」の話ではなかった

『論語』という本があります。
孔子（こうし）という人の言葉を、亡くなったあとに弟子たちがまとめたものです。

その中に、こんな一節があります。

之（これ）を知る者は、之を好む者に如（し）かず。
之を好む者は、之を楽しむ者に如かず。

（知っているだけの人は、それを好きな人にはかなわない。
好きな人は、それを楽しんでいる人にはかなわない。）（筆者訳）

出典：『論語 ビギナーズ・クラシックス 中国の古典』（加地伸行／角川ソフィア文庫）
※現代語訳は筆者

知っている、好き、楽しんでいる

孔子は、人を三つの段階で並べました。

知っている人。
好きな人。
楽しんでいる人。

いちばん上に置かれたのは、努力の量がいちばん多い人ではありませんでした。

考えてみると、不思議な順番です。
努力の量でも、才能でもない。
ただ、その人がどれくらいそれを楽しんでいるかで並べている。

続かないのは、意志が弱いからじゃない

ここで、少し思い当たることがあります。

わたしたちが「続かない」と悩むものは、たいてい「続けよう」と決めたものです。

手帳も、運動も、勉強も。
「やったほうがいい」と知っていて、始めた。

つまり、孔子の言う「知る者」の段階から始めているのです。

でも、いま自分の暮らしの中で本当に続いていることを思い出してみると、どうでしょう。

続けようと決めた覚えが、ないのではないでしょうか。

続けようと思わなかったものだけが、続いている。

意志で始めたことは、意志が切れたら終わります。
でも楽しくて始めたことは、終わらせ方がわかりません。

だから、続かなかったのは、あなたが弱かったからではないのかもしれません。
まだ、楽しいところまで行っていなかっただけなのかもしれない。

わたしが「続いてしまった」こと

学生のころ、歴史に興味が持てませんでした。

年号と人の名前を覚えて、テストで答える。
それだけの科目だと思っていたので、おもしろいと感じたことは一度もありません。

その歴史を、大人になってから、また学び始めました。

きっかけがあったわけではないのです。
気づいたら、本を開いていた。

いまは、こんなふうに思っています。

歴史とは、一度、人生を生ききった先輩たちが、後から来るわたしたちのために残していってくれたもの。

どんなときに迷って、何を選んで、最後に何を思ったのか。
それが積み重なったものを、わたしたちは歴史と呼んでいる。

人を知りたいと思ったら、いちばん近い場所なのかもしれません。

このブログも、その続きです。
誰かに頼まれているわけでもないし、続けようと決めた日もありません。

先輩たちから受け取ったものを、誰かにも手渡したい。
そう思ったら、書かないではいられなかった――というのが、いちばん近いです。

気づいたら、書いていました。

学生のわたしは、たぶん「知る者」でした。
覚えてはいたけれど、好きではなかった。

同じ歴史なのに、いまは続いている。
変わったのは、わたしの意志ではなく、楽しさのほうだったのだと思います。

楽しんでいる人には、かなわない

孔子は「もっとがんばりなさい」とは言いませんでした。

知っている人より、好きな人。
好きな人より、楽しんでいる人。

いちばん遠くまで行くのは、がんばっている人ではなく、楽しんでいる人。
2500年前に、そう書き残されています。

だから、続かなかったものを責めなくていいのだと思います。
それは、あなたに合わなかっただけ。

そして、あなたが何も言わずに続けてきたものが、たしかにあるはずです。
気づかれないまま、ずっとそこにあるもの。

それがきっと、あなたがいちばん楽しんでいることです。

ほんのひとときでも、心がゆるむ時間になっていたらうれしいです。
また何かのときに、ふとこの記事を思い出してもらえたら。